El sistema Air Up utiliza botellas recargables y cápsulas de sabor

El sistema de hidratación Air Up combina una botella de agua reutilizable diseñada a medida con anillos de PP perfumados que transmiten el sabor a través del sentido del olfato de los consumidores.

Originado a partir de una tesis de licenciatura, el novedoso sistema de hidratación con sabor a aroma Air Up comprende una botella de agua recargable diseñada a medida y cápsulas de sabor que transmiten el sabor a través del aroma, para una bebida sin calorías, sin azúcar y sin aditivos. En junio de 2022, Air Up se expandió más allá de sus raíces europeas y se lanzó en los EE. UU., con el apoyo de inversores como PepsiCo, Ashton Kutcher y Guy Oseary.

"La idea de Air Up surgió por primera vez en 2016, cuando mi cofundador, Tim Jäger, y yo estábamos trabajando en nuestra tesis de licenciatura, 'La neurociencia se encuentra con el diseño', analizando uno de los mayores problemas sociales de nuestro tiempo: la nutrición poco saludable", relata Lena Jüngst, cofundadora y evangelista principal de Air Up. “Sabíamos que la hidratación era esencial para respaldar nuestra salud y bienestar general, y la mayoría de nosotros subestimamos enormemente cuánto necesitamos realmente. De hecho, según la Biblioteca Nacional de Medicina, el 75% de los estadounidenses permanecen crónicamente deshidratados. Con Air Up, vimos una oportunidad para inspirar cambios y deleitar al mundo con experiencias de sabor revolucionarias y emocionantes basadas en aromas”.

Según Jüngst, sólo el 20% de lo que percibimos como sabor proviene de nuestras papilas gustativas; Aproximadamente el 80% en realidad proviene de nuestros receptores olfativos, donde el cerebro interpreta los aromas como sabor (a diferencia del olfato). La ciencia llama a este concepto “olor retronasal”, que, en términos sencillos, se traduce como saborear con la nariz. El sistema Air Up transporta los aromas de la cápsula a través de la boca, lo que desencadena dicho efecto, de modo que el cuerpo bebe sorbos de agua corriente, mientras el cerebro "saborea" el sabor.

La botella Air Up reutilizable de 22 oz está hecha de copoliéster Tritan sin BPA de Eastman, con la boquilla que sostiene las cápsulas y una correa para transportarla hechas de silicona. Según Jüngst, el diseño patentado del sistema Air Up es lo que hace que la experiencia sea tan innovadora. "La botella está diseñada por expertos con una inclinación para permitir que cada sorbo transporte sabores cuidadosamente elaborados desde nuestras cápsulas de sabor en el agua a través de la boca hasta el receptor olfativo, donde el cerebro percibe el olor como sabor", explica. "Las burbujas de aire son los 'transmisores de sabor' que te ayudan a saborear el sabor de tu vaina".

Las cápsulas de sabor en forma de anillo están hechas de polipropileno e incluyen un material portador no tejido al que se le infunde un saborizante líquido. Las cápsulas tienen forma de anillo y están hechas de polipropileno. Los sabores de vainas los suministra un fabricante de aromas que los extrae de productos naturales como frutas, especias o hierbas. Luego, el equipo de creación de aromas de Air Up utiliza estos ingredientes para producir una gama de sabores diversos. Los aromas, en forma líquida, se aplican luego a un material portador no tejido dentro de la vaina. Para activar el sabor, los consumidores deslizan una cápsula en la boquilla de la botella recargable del Air Pod. Cada cápsula está diseñada para dar sabor a aproximadamente 1,3 galones de agua.

Las cápsulas se venden en una bolsa flexible estilo Doypack de tres unidades con cremallera resellable. Cada una de las cápsulas del interior está cubierta con una tapa de película removible que actúa como una capa protectora sobre la cápsula y conserva el sabor para garantizar que la experiencia aromática funcione correctamente y dure el mayor tiempo posible. Una vez que se retira el sello de frescura, la vaina conservará su sabor óptimo durante unos siete días.

Además de brindar a los consumidores un sistema de hidratación saludable, Air Up también ofrece un sistema de envasado más sostenible. Una botella de Air Up y un paquete de tres cápsulas equivalen a alrededor de cuatro galones de agua saborizada. Esto representa el equivalente a 30 botellas de plástico de 16,9 onzas de un solo uso, señala Air Up. "Haciendo cuentas, es un 88% menos de plástico: un paquete de tres cápsulas representa 35 gramos en comparación con alrededor de 300 gramos por 30 botellas de 16,9 onzas", dice.

El sistema Air Up se lanzó originalmente en Alemania en 2019 y rápidamente se extendió a otros nueve países europeos, llegando a más de 2 millones de consumidores y eliminando hasta 130 millones de botellas de plástico de un solo uso y 2.600 toneladas de azúcar. Hasta la fecha, la empresa de 300 personas ha recaudado más de 60 millones de dólares en capital, que se ha utilizado para acelerar la expansión en Europa y Estados Unidos.

Según Jüngst, para fabricar las cápsulas, Air Up ha invertido en equipos patentados altamente automatizados que entrarán en funcionamiento a finales de 2022 en una instalación de los Países Bajos.

La botella Air Up reutilizable de 22 oz está hecha de copoliéster Tritan sin BPA de Eastman y está diseñada con una inclinación para permitir que cada sorbo transporte sabores desde las cápsulas de sabor en el agua a través de la boca hasta el receptor olfativo. Air Up está disponible en 14 sabores, desde clásicos como Limón y Pepino hasta opciones en capas como Naranjada y Mango-Maracuyá, con más variedades en camino. Las botellas, en una variedad de opciones de colores, así como las cápsulas de sabor se venden en el sitio web de Air Up, con precios que comienzan en $39,99 por un juego inicial que incluye una botella y un paquete de tres cápsulas. Un paquete independiente de cápsulas tiene un precio de entre $ 7,99 y $ 12,99, según el sabor.

"Tener un primer enfoque directo al consumidor como nuestro principal canal de ventas tiene muchas ventajas y, lo más importante, nos permite conectar con los consumidores de manera más efectiva", dice Jüngst. "Nos encanta tener una línea directa con nuestra comunidad y continuaremos evaluando las mejores formas de vender y distribuir Air Up en el futuro".